Kommunerna i Västernorrland stärker sin röst i Europa genom NSPA-nätverket: ”Viktigt att vara med och påverka beslut som rör vår vardag”

När 14 av Europas nordliga regioner samlades i Örnsköldsvik 11 – 12 september för att gemensamt arbeta fram strategier för att lyfta nordregionernas intresse på Brysselagendan, då fanns Kommunförbundet Västernorrland på plats.
– Det är uppmuntrande att EU pekar ut NSPA som en del av lösningen. Vi är centrala för Europas framtid, säger Hans Wreber, förbundsdirektör på Kommunförbundet Västernorrland.

NSPA – Northern sparsely populated areas är ett politiskt nätverk där 14 nordliga regioner inom EU ingår. Syftet med nätverket är att lyfta utmaningar och möjligheter som finns i glesbefolkade områden i norr till EU-nivå och komma med förslag som utvecklar områdena.

Kommunförbundet Västernorrland har under två dagar deltagit i NSPA Forum i Örnsköldsvik för kommunernas räkning. På plats fanns förbundsdirektör Hans Wreber och EU-projektledare Osman Saidabdala för att lyfta fram kommunernas perspektiv i viktiga frågor som berör vår framtid.

Varför samverkan är viktigt för kommunerna
Genom att vara en del av NSPA-nätverket får våra kommuner en starkare röst i EU eftersom regionerna blir starkare tillsammans. Det handlar om att påverka frågor som direkt berör vår vardag, som infrastruktur, jobb, utbildning, klimat och möjligheten att leva och bo kvar i norra Sverige.

– Vi är centrala för Europas framtid. Att EU ser oss som en del av lösningen är mycket uppmuntrande, säger Hans Wreber.

EU:s framtida budgets påverkan i norr
En stor fråga under forumet var EU:s kommande långtidsbudget (2028–2034). För Västernorrlands kommuner är det avgörande att budgeten tar hänsyn till de särskilda förutsättningar vi har här i norr, med ett kallare klimat, de demografiska utmaningarna i form av sjunkande födseltal och en åldrande befolkning, i kombination med de stora avstånden och brister i infrastruktur.

– Här måste vi stå enade för att påverka. Budgeten behöver stödja både tillväxt och vardagens behov i våra kommuner, säger Osman Saidabdala.

Inte bara exploatering
Diskussionerna handlade också om Arktis. För oss i norr är Arktis inte bara en plats för strategiska investeringar, utan framför allt ett hem för människor. Därför är det viktigt att EU:s politik också handlar om hållbara samhällen, bra utbildning, kultur och trygghet i vardagen och därför är det viktigt att det också lyfts på EU-nivå.

Samarbete för framtiden
Genom forumet lyfts inte bara våra viktiga frågor till EU-nivå, samarbetet stärks också mellan regioner och kommuner genom denna samverkan. Tillsammans kan regionerna driva frågor som annars riskerar att drunkna i den europeiska debatten. Kommunförbundet Västernorrland kommer att fortsätta arbeta för att de nordliga perspektiven ska höras i Bryssel.

– Vi ser att interkommunalt samarbete blir allt viktigare framöver. Det här nätverket gör oss starkare, säger Hans Wreber.